Les médias sociaux sont devenus très tristes en 2020

Cette année a montré les coutures et les fissures dans la vie de presque tout le monde, relégué nos amitiés à de minuscules boîtes sur Zoom et Facetime. Ouvrez votre application Chrome ou votre fil d’actualité et le chagrin est omniprésent; presque chaque titre était un mini-coup de poing.

le @FacesOfCOVID compte, qui écrit des mini-nécrologies de ceux qui ont perdu la pandémie, compte plus de 35 000 abonnés sur Twitter. Les infirmières partagent des histoires tragiques sur le traitement de patients refusant le coronavirus ou publient des photos de leurs visages, irrités et gercés après un long quart de travail portant un équipement de protection individuelle.

Cette année a été remplie de deuil public pour les vies perdues, les communautés décimées et la façon dont les choses étaient autrefois. Malgré ce que Madonna peut croire, la pandémie n’est certainement pas un grand égalisateur – la santé systémique et les inégalités sociales exposent les personnes de couleur et les travailleurs à faible revenu à un risque plus élevé d’infection, d’hospitalisation et de décès.

Ceux qui ont la chance de travailler à domicile ont lutté contre les sentiments d’isolement, d’anxiété et de malaise général qui accompagnent l’attente de continuer à travailler, comme d’habitude, au milieu d’un effondrement économique et sociétal.

Sur TikTok, le défi «15 minutes» a encouragé les utilisateurs à afficher les résultats d’un test de dépression en ligne populaire. Fiona Apple, avatar de longue date de l’angoisse et de la mélancolie, a sorti son premier album en plus de huit ans. Il est devenu la bande originale d’un printemps assommé, des mèmes de naissance et des tweets sur l’utilisation des chansons comme mécanisme d’adaptation.

À partir de leurs composés raréfiés, des célébrités comme Lili Reinhart, Shawn Mendes et Armie Hammer ont parlé de leurs problèmes de santé mentale. Miley Cyrus a parlé dans des interviews de ses difficultés avec sa sobriété, en disant: «Beaucoup de gens, leur sobriété a éclaté pendant cette période. J’étais l’un des leurs.”

Chrissy Teigen et Meghan Markle ont écrit crûment et franchement sur leur fausse couche, partageant un aperçu d’un type de deuil stigmatisé et rarement discuté aussi publiquement.

«En ces jours les plus sombres, nous pleurerons, nous pleurerons. Mais nous nous embrasserons et nous aimerons plus fort et nous passerons à travers », a écrit Teigan sous-titré une photo non vernie en noir et blanc d’elle en train de pleurer à l’hôpital.

Pendant la semaine de Thanksgiving, Markle a courageusement utilisé l’espace sur le New York Times page d’opinion pour écrire sur son expérience et contester la convention. «Perdre un enfant signifie porter un chagrin presque insupportable, vécu par beaucoup mais dont peu de gens parlent», écrit-elle. «Dans la douleur de notre perte, mon mari et moi avons découvert que dans une pièce de 100 femmes, 10 à 20 d’entre elles auraient souffert d’une fausse couche. Pourtant, malgré le caractère commun stupéfiant de cette douleur, la conversation reste taboue, criblée de honte (injustifiée) et perpétuant un cycle de deuil solitaire.

Teigen et Markle ont ostensiblement partagé pour sensibiliser à un événement de la vie que beaucoup sont exilés pour traiter seuls, ou avec leurs partenaires ou thérapeutes. On espère que les célébrités qui «réalisent» leur santé mentale permettront à leurs fans de faire de même.

Ceux qui ne sont pas célèbres mais qui ont posté des selfies en pleurs ou des mèmes de dépression cette année n’ont peut-être pas ressenti cette responsabilité. Mais cette année, on s’attend rapidement à ce que l’on agisse d’une certaine manière en ligne. Le décorum d’Instagram d’antan, qui se manifestait si souvent comme un flex de richesse pure et simple, se révéla insensible, gauche, sans grâce.

Arielle Charnas, l’une des principales influenceuses de l’application, a déclenché la fureur au début de la pandémie. Elle a utilisé son influence et ses relations pour obtenir un test de coronavirus à New York à un moment où ceux-ci étaient rares, testés positifs pour le virus et a fui vers les Hamptons avec sa famille en quarantaine, infectant potentiellement tout ce qu’elle rencontrait. (Charnas a publié une déclaration sur son blog, exprimant ses «remords les plus sincères» pour ses actes.)

«Le simple fait de publier les meilleurs moments de votre vie en ligne est maintenant assez sourd», a déclaré Iris McAlpin, une coach en traumatologie certifiée de Sacramento, en Californie, au Daily Beast. «Je pense que les gens le reconnaissent et ne veulent pas le faire. Vous pourriez appeler cela “la signalisation de la vertu” d’une certaine manière. “

Comme l’a dit Fredrika Thelandersson, chercheuse au doctorat à l’Université Rutgers et à l’Université de Lund en Suède, qui a étudié la tristesse dans la culture populaire et sur les médias sociaux, «l’authenticité est la valeur la plus prisée» pour les influenceurs qui ont besoin d’établir la confiance et la connexion avec un public pour soutenir les commandites et autres accords.

“Avouer que vous avez subi un traumatisme ou un certain diagnostic parce que c’est une valeur remarquable”, a déclaré Thelandersson. Elle a noté que cette année, Paris Hilton – l’un des premiers influenceurs du monde – a publié un documentaire alléguant des traumatismes passés causés par des abus émotionnels et physiques dans son pensionnat.

«Elle est l’un de ces exemples à plus grande échelle de quelqu’un exploitant à quel point il est pertinent d’avoir souffert», a déclaré Thelandersson. «Cela semble être juste une autre façon de rester« réel ».»

“Je pense également que les gens décident véritablement de partager d’une manière différente de ce qu’ils ont fait auparavant, car cette année a mis beaucoup de gens à genoux”, a ajouté McAlpin. «Cela nous a tous fait réaliser collectivement à quel point nous sommes incontrôlables. Je pense que lorsque nous sommes confrontés à cela, c’est profondément humiliant et il y a un désir de se connecter. Tous les faux-semblants, tous les ornements, toutes les distractions sont partis. Vous vous demandez, ‘OK, alors qui suis-je maintenant?’ “

Quiconque a déjà rencontré un troll en ligne sait qu’il est plus facile d’être malveillant sur les réseaux sociaux que dans la vraie vie. Internet peut être un tampon suffisant pour changer toute la personnalité de quelqu’un. «Il existe une distance inhérente à un média en ligne», a déclaré McAlpin. «Cela permet aux gens de se sentir un peu plus libres d’être francs, dans certains cas, surtout maintenant que la pression de bien paraître et d’impressionner les autres n’est pas là, au même degré que c’était avant la pandémie.

Les filles tristes se promènent sur Internet depuis des années, trouvant d’abord une maison sur Tumblr, où elles ont partagé des selfies tachés de larmes, des paroles de Lana Del Rey et des mèmes sur la santé mentale. Thelandersson considère cette sous-culture comme une réaction au genre de féminisme pop qui a dominé les ondes et les campagnes publicitaires dans les années 2010 pré-Trump.

«Le féminisme d’autonomisation est devenu très populaire», a déclaré Thelandersson. «L’idée était que vous deviez être fort, et cela signifiait que vous deviez être un bon sujet pour le marché du travail néolibéral. Pensez à Cheryl Sandberg Penchez-vous. »

La réaction des espaces en ligne et des points de vente jeunesse comme Vogue adolescent était «Ce n’est pas amusant d’être une fille», a déclaré Thelandersson. «Les femmes me demandaient: ‘OK, mais que faire si je ne suis pas heureuse? On parlait davantage de maladie mentale et de tristesse dans les médias.

Reconnaître la tristesse, c’est signaler les failles du statu quo. Cette année, plusieurs institutions conçues pour protéger les citoyens ont échoué et les travailleurs ont subi le plus gros de l’échec du système. Les campagnes publicitaires et les politiciens ont parlé d’une «nouvelle normalité» et d’une société où «nous sommes tous dans le même bateau». Beaucoup considéraient le fait de se tourner vers les médias sociaux pour appeler des conneries sur ces platitudes asineuses un acte de mini-résistance.

Diana Weisman, 28 ans, est directrice artistique de Bustle qui vit à Baltimore. Au début de la pandémie, elle est retournée dans sa maison d’enfance à Hillsdale, New Jersey, pour se mettre en quarantaine avec sa mère. Elle restait soudainement dans la chambre dans laquelle elle avait grandi, regardant les affiches qu’elle avait placardées à 16 ans, portant des vêtements du lycée et écoutant de la musique qu’elle n’avait pas mise depuis une décennie.

«Je suis tombé dans cet état de nostalgie», a déclaré Weisman. «Je suis arrivé à ce point où soudain je pensais à la personne que j’étais, la personne qui était si obsédée par les choses, et je me suis demandé, où est-elle? J’avais l’impression que cette personne était décédée et j’étais soudainement en deuil.

Weisman ne voulait pas revenir exactement à cette époque de sa vie, elle manquait de peu l’exubérance de l’enfance, le sentiment que tout était possible. «Il n’y aura plus jamais un moment où j’aimerai quelque chose autant qu’à l’époque», dit-elle. «J’attendais en ligne pour une projection à minuit d’un film, et j’avais des affiches de crépuscule dans ma chambre, et j’ai écouté Dave Matthews parce que ce garçon dont j’étais amoureuse l’écoutait. Je ne serai jamais aussi obsédé par les choses que je l’étais quand j’étais au lycée. Cela m’a rendu si triste.

Elle a trouvé sa vieille boîte de fournitures d’artisanat et un costume de Jessica Rabbit qu’elle portait un Halloween dans son placard. Weisman a utilisé son pistolet à colle chaude pour faire des larmes épaisses et grosses et a enfilé les longs gants violets du costume, puis elle s’est assise pour prendre un portrait dans une tentative d’expliquer ce qu’elle ressentait.

«Je voulais presque mettre en place une pierre tombale qui disait:« Voici Diana du lycée, et je suis cette nouvelle personne maintenant »», a déclaré Weisman. «C’était comme expulser un démon, en gros. Et une fois que j’ai expulsé le démon, ma tristesse initiale s’est soudainement sentie si petite.

Elle a posté le portrait sur Instagram avec une légende qui disait: «J’ai été très émue ces derniers jours. Vouloir rembobiner le temps. Vouloir à nouveau se soucier des choses stupides. Personnes disparues. Il manque d’anciennes versions obsolètes de moi-même.

Des amis ont contacté les SM pour demander à Weisman si elle allait bien. «Je ne voulais pas élaborer», dit-elle. «Je savais de quoi parlait la photo et cela m’a aidé à fermer la porte. Mais je suis sûr que la personne moyenne verrait ce message et penserait: “ Elle veut que les gens la contactent. C’est un appel à l’aide. ”

Weisman a pensé à supprimer la légende ou à modifier le contenu pour qu’il semble moins émotionnel. Elle se demandait à quoi penseraient les gens avec qui elle travaillait et espérait qu’elle ne semblait pas affamée d’attention. En fin de compte, elle a décidé de laisser la photo en place.

«Je suis très convaincu que si c’est ce que je ressentais sur le moment, je ne vais pas le changer», a déclaré Weisman. «C’est ce qu’il y a de formidable avec les médias sociaux. Finalement, avec le temps, vos photos seront simplement poussées plus loin dans votre flux. Qui sait si après cette année, les gens le reverront même.